Le CNUDHD-AC et l’UNOCA ont sensibilisé les journalistes sur leur contribution à la tenue d’un scrutin apaisé

En prélude à la présidentielle du 24 avril dernier, les responsables de la Communication du Centre des Nations Unies pour les Droits de l’Homme et la Démocratie en Afrique centrale (CNUDHD-AC) et du Bureau régional des Nations Unies pour l’Afrique centrale (UNOCA) ont rencontré les professionnels de l’information exerçant en Guinée équatoriale pour discuter de leur rôle et responsabilité dans la conduite des élections pacifiques. Trois séances de travail ont notamment eu lieu : le 20 avril avec les journalistes indépendants et de la presse écrite et le 21 avril avec l’équipe dirigeante et les journalistes de la Radiotélévision de Guinée Equatoriale (RTVGE). Le même jour (21 avril), la délégation onusienne a été accueillie par l’équipe de la Radiotélévision Asonga, la seule chaîne à capitaux privés du pays.

Au total, plus de 60 journalistes représentant un dizaine d’organes de presse ont pris part à ces rencontres. L’occasion pour MM. Fonyuy Kiven (CNUDHD-AC) et Norbert N. Ouendji (UNOCA) de rappeler le cadre et le contexte de leur mission, qui est en phase avec les recommandations d’un atelier régional tenu à Douala (Cameroun) en mai 2015 et portant sur la couverture médiatique des processus électoraux pacifiques. Les participants avaient demandé aux Nations Unies d’organiser des séminaires de suivi dans les pays de la sous-région où se tiendront des élections entre 2015 et 2018. Des activités allant dans ce sens ont eu lieu à Bangui (RCA) en septembre 2015, à Brazzaville (Congo) et à Ndjamena (Tchad) en mars 2016.

Respect de l’éthique et de la déontologie

Les leçons tirées de ces différentes étapes ont été partagées avec les journalistes rencontrés à Malabo. Ceux-ci ont suivi avec un très grand intérêt les développements sur les droits fondamentaux des citoyens en période électorale ainsi que sur l’importance d’un traitement équilibré et impartial des informations concernant les différents candidats. Les participants ont été aussi encouragés à renforcer davantage leur professionnalisme, en évitant de relayer des injures, des propos faisant l’apologie de la haine ou pouvant inciter à la violence. A cet égard, tous ont été unanimes sur la nécessité de respecter rigoureusement l’éthique et la déontologie journalistique, même si plusieurs défis restent à relever dans ce chantier.

Pour faciliter leur travail, deux documents ont été mis à la disposition des participants : d’abord la Checklist pour la couverture médiatique du processus électoral selon une approche fondée sur le respect des droits de l’homme et la promotion de la paix, qui recense l’essentiel de ce qu’un journaliste doit faire avant, pendant et après une élection. Ensuite, le Code de bonne conduite des médias et des journalistes en période électorale adopté à Douala en mai 2015, amendé par les professionnels de médias tchadiens en mars 2016 et récemment traduit en Espagnol.

Ces documents, qui ont suscité beaucoup d’intérêt, ont fait l’objet d’intenses discussions. En ce qui concerne particulièrement le Code de bonne conduite, les journalistes ont regretté de n’avoir pas eu suffisamment de temps pour s’en imprégner. Ils ont cependant noté avec satisfaction que cet instrument d’auto-régulation n’est pas valable uniquement pour la présidentielle, mais pour tous les scrutins. La plupart d’entre eux ont ainsi exprimé le vœu qu’un atelier soit éventuellement organisé avant les législatives pour leur permettre de donner leur avis sur le Code comme l’ont fait leurs confrères des pays cités plus haut.

Le Gouvernement salue la démarche de l’UNOCA et du CNUDHD-AC

Le Secrétaire d’Etat à l’Information, M. Miguel Antonio, a salué la démarche des Nations Unies en faveur de la presse équato-guinéenne. Lors d’une audience le 22 avril en présence du Directeur général de la RTVGE (Luis Ndong Owono) et du Directeur de la Télévision nationale (Pedro Obiang Edu), il a précisé que l’activité menée par le CNUDHD-AC et l’UNOCA à Malabo dans le cadre la présidentielle est « une contribution importante au renforcement des capacités des journalistes en période électorale ». Il a dit être attentif au suivi de ce dossier, en soulignant qu’il y a des besoins dans ce domaine.

M. Marcelino Nguema Onguene, Défenseur du Peuple (équivalent de Médiateur de la République), qui a également reçu les responsables de l’Information de l’UNOCA et du CNUDHD-AC, a souhaité qu’en plus des journalistes, des sessions particulières soient consacrées aux chargés de la Communication des partis politiques ainsi qu’aux membres de la société civile.

La mission a bénéficié de l’assistance technique du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et du Bureau du Défenseur du peuple.